在御园荒寺这以竹篾搭架、草苫覆顶的田间凉棚下，与长大成人并冠以长乐公主名号的元姑娘同坐，此情此境，无法不令人有怪异之感。苟活古稀，饱经世变，无数次面对天地倾覆、人情离别、生死无常的宋云，只觉得忻戚交织，悲喜相参，心生无措。

眼前的，真是当年那个受乙弗皇后照拂之托，大雪天身着单衣抱猫乞怜的小宫女么？真是那个小小年纪便已深谙险恶深宫偷生之道，遇着恶人装傻示弱自保，遇着软柿子牙尖嘴利、惯会耍蛮横的元姑娘么？真是那个在真正信任之人面前方才流露真心，不屈命、不自贱的元姑娘么？

宋云请一众宫人在前殿喝茶休憩，由草堂寺主持暂为接待。无外人在场，元姑娘，不，长乐公主放下了初见时的拘谨，此刻端然坐着，礼服层叠堆积修饰于周身，也比方才显得顺服适体多了。满头金钗珠翠虽然沉重，让她单薄的身量和单薄的容颜颇有难以承受之感，却也为她平添了贵人的气势。看得出来，虽施盛装、着华服的时间并不长，她已然非常享受这种虚荣的感觉了，一直努力昂着头，挺直后背，学习保持着庄重的仪态。

三宝却没有从初见的震惊中平静下来，不时用疑惑的目光打量长乐公主一眼，脸上一直挂着难以置信的表情。长乐公主明显察觉到三宝的不安，并不回应，反而落落大方、颇自矜重的任其打量。偶尔抬眼间，眼眸清亮明澈，既有伪装的骄矜，又隐见儿时的自卑自负……确是元姑娘，元姑娘确是长大了，天知道，这近十年间，她又遭受过多少磨折……

那年因丑儿之事，自己见她渐渐青春，若再频密往来于译经殿，招人议论传至前殿恐致她不利，便狠心用打禅机将她激走。迁居草堂寺后，再无宫中消息，又不便于打探，宋云心中只以为她或许……以她凄诡的身世，遗腹之子，出生母缢，女婴称帝，原本就是难活之命，再想不到，她竟然活了下来，并还有今日再见之缘！更想不到，再见，竟因和亲远嫁！

西魏与柔然交好时，阿那瓌曾为其弟塔寒求娶，元宝炬与乙弗后无女，只得以亲王之女充为宗室公主送往漠北。郁久闾皇后殒命后，东魏高欢还趁机以此挑拨阿那瓌，阿那瓌因爱女命丧中原，誓言再不嫁女于拓跋皇室，高欢便自己做了阿那瓌的女婿。如今算起来，西魏与柔然交恶也有整五年了，阿那瓌自在秦州吃了败仗，元气大伤，久未有跋扈消息传来，这突然间又要和亲，想必是宇文泰用丝绸黄金打通了漠北关节，此次还特特送上宗室公主，以求讨好阿那瓌吧……

万里漠北，荒蛮异域，以阿那瓌的年纪，大长乐公主两轮不止，何况这种联姻，柔弱女子本是牺牲品，两国随时交恶，孤身于异国他乡的女子，最后恐怕连葬身之处都没有……

她已知自己身世么？既受封名号，应是已知了……是天子元宝炬嫁她和亲么？元宝炬这些年藏她在北宫，未负乙弗后之愿，也算仁至义尽了……不过论起来，元宝炬与其同支同辈，按理也应该封长公主……

茶炉上，水滚沸，发出咕嘟嘟的煎熬声。三人相对而坐，相对无言。

长乐公主突然向茶炉边移了移身子，掖起袖笼，熟练的在翻滚的沸水中撒了几粒盐，又拿过茶瓢撇去水膜。三宝顿时着了慌，扎着手道：“我—我—来——”

“三宝师父，不妨事，做惯了的，”她短促的一笑，熟练的下茶、搅水，茶汤三沸时舀水止沸，端下茶锅，将茶汤盛入茶碗，放置在漆木托盘上，然后直跪起身，将托盘高高举于额前，“老国师，吾自幼自生自灭，无人管教，只知生死，不知人情，两三年间，幸得老国师教诲照拂，方略识礼知书，方略得人间温暖，今……将远离故里，吾无亲无故，本无牵挂，只想再见老国师一面，聆听佛理……”她的声音再度哽咽，满头珠翠摇曳，盘中茶碗磕碰有声。

“公主殿下，不敢有此大礼！看烫着——”宋云慌得忙执手回礼，三宝已单手接过托盘，稳稳放于案上，又飞跑着去拿来麻纸，递给长乐公主揩拭。

茶水到底泼洒出来些，长乐公主的手并未烫伤，只是原本平展的大衣袍袖上眼看着洇湿了一大片，皱了起来。那原是采用通经断纬、挑花结本的金贵缂丝织法织成的红底云纹大衣。长乐公主半是气恼，半是伤情，眼泪在眼眶里打着转，突然不顾端庄姿态，一甩手道：“何公主！何殿下！脱下此身衣裳，吾犹为无名无姓之北宫粗役！”置气模样，仿佛又见当年在译经殿逼着宋云施救狸猫的小宫女。

宋云躬身致礼，“便脱去此身衣裳，公主仍为天子家、帝王女！”

“天子家？帝王女？”长乐公主苦笑着摇摇头，忿忿然道：“此世道，此姓氏，此王朝，怕是要……怕是要……”她的声音越来越低，目光里既有恐惧又充满渴望，求证般问道：“老国师，当年汝在宫中，吾父确为其母所毒杀么……”

看来，她确是什么都知道了……恐怕也听闻自己曾被胡太后以女婴身份抱上帝位吧？血腥往事层层浮现，并非往事，现世亦日日杀戮不断，只是自己这几年躲离宫廷，置身事外，在这悠然南山、逸致田园间闭目塞听，幻想着天下康宁、四海平靖吧……

“宫室乱、母食子、天下反、北胡兴、伊洛血、帝王剑、永宁火、分东西、魏室倾……”宋云神思恍惚，低声喃喃，仿佛又见那个星眸若黑若蓝的小胡女站在眼前，一字一句的念出谶语，她吐出的每个字都燃着火，浮屠之火，民宅之火，僧寮之火，比丘们的献祭之火，战火，心火，恶火，血火……分东西，魏室倾，现在会怎样？其后会怎样？再其后又会怎样？会是——漠北狼，噬中原么？会是又一次的北胡乱华么？会是又一次的黑暗倾覆、百年混乱、民不聊生、苍生涂炭么？白羽无花，中原世事到底会怎样！？

“老国师！”对面，长乐公主睁大眼睛高声唤着，“老国师，此……究竟为何义？”

“白羽无花……”

“甚？白羽——白花？”长乐公主重复道，脸上的表情更为迷惑了。

听她念出那个名字，宋云忽然清醒，忙挣出妄想，端起茶碗喝了一大口，“唉，人老了，神思不清，胡说八道矣！”

长乐公主显然已不是当年那个好糊弄的小宫女，“宫室乱，母食子——北胡兴，伊洛血，帝王剑——魏室倾！老国师，此言究竟何义？”

她的眼神逐渐从疑惑、不解，变得咄咄逼人，满头金钗在艳阳下明晃晃的刺人眼目，眼神亦如金钗般犀利，倒真像她的那位血亲——北宫之变前夜访译经院的胡琼真！宋云仿佛又听到胡琼真发出“呵呵”冷笑：笔下真谛？国师，你头戴毗卢帽、衣着紫袈裟，智珠在握，口口声声言救度众生、济世救民之法，而不为国忧，是何国师！

“元—公—公——主，上——上——师倦了！”三宝立起身护着老师父，阻止长乐公主再问。

长乐公主如幼年时一般，没好气的白了他一眼，却也乖巧的收了势头，轻声道：“三宝师父，不与我茶饮么？”

三宝低头舀了茶放于茶盘上，递了过去。

长乐公主端起来，轻呷了一小口，“三宝师父，可还画画？”

三宝点了点头。

“可送我一副佛陀降魔乎？如那日纸鸢上那副一般……”她放下茶碗，声音微颤。

三宝别过头去，重重地点了两下。

宋云听闻他二人对话，心中一动，问道：“公主，汝道佛陀降魔降之何物？”

长乐公主想了想，不解地摇摇头，宋云答道：“非为世间人魔，世间人魔太多，世世无穷尽，佛陀降之不尽，降魔乃降心魔，降己之心魔，降世人之心魔！老僧刚才所言，乃一早慧胡女之谶语，未尽之义，亦乃老僧之心魔，其实便知世事流变，一己之力，又安能抗衡改变世事，一切皆流，无物永驻……”他又执手合十，安慰道：“当年老僧在洛阳宫译经，虽有国师之职，然一心方外，不曾参与党争，只知孝明先帝出自孝文苗裔，乃清明好学之君，勤勉政务，体恤百姓！”

长乐公主眼中含泪，默默点了点头，“多谢国师……”迟疑了半晌，又低声问：“吾母潘嫔，生我后……可为自缢而亡……？”

宋云不忍迎着她的目光，只沉重地低头示意。

长乐公主嘴唇颤动，“其——其——既知无常末世，人间皆苦，何不将我同缢杀之！好歹于阴司家人团聚……却留我一人尝尽世间苦楚，好狠心！”

“哪个母亲能忍心杀子？况汝为先帝唯一骨血，汝母怎忍断先帝血脉……”宋云心中酸楚不已，“公主，汝从何时得知身世？”

“初见老国师便略知一二，”她惨然一笑，“吾自懂事起便知命运无常，随时黄泉，只不知为何命运如此乖违？人便无父无母，亦有兄弟姊妹，便无兄弟姊妹，亦有伯叔姑姨，亦知家乡、籍贯、出处，何似我这等孤苦伶仃无名无姓？后有明月公主糟践，乙弗皇后照拂、老国师怜惜？元左丞又那样敬我，况北宫本为琐闻、秽闻、新闻、遗闻交汇之所，只需小心听之猜之，未几，便猜得一二……”

说这段话时，她的情绪似乎已平静下来，又似是劝慰宋云道：“老国师，汝曾教导吾于万事皆不可存执着心，世界一切有为事相，皆缘聚则生，缘散则灭，变化靡常，我初时嘴硬，但也解得国师苦心，常记教诲，乃又苟活此些年……”她顿了一下，“吾在此人世，虽无亲无故，难得尚有老国师，三宝师父，为吾远嫁伤心……”说到此，她再也憋不住，隐忍已久的泪珠儿扑簌簌滚过脂粉浓艳的脸颊。

初时，听长乐公主叙述，三宝还只是偷抹眼泪，听到“难得此世间，尚有老国师，三宝师父，为吾远嫁伤心”这一句时，竟不管不顾“呜呜”哭出声来。见他这么个身材粗短、胡须拉碴的壮年僧人，盘腿坐在席上，任一只袖管空荡荡吊着，一只单手捂着脸，似孩子一般哭得情不自禁，宋云既觉可笑，又羡慕他毫无心机的单纯，人老泪多，也不禁流泪感慨：“佛陀慈悲，定因有情，有情众生，方有慈悲佛法，无情何来慈悲？慈悲有情虽与乱世无解无益，却乃唯一还原本心之道矣……”

长乐公主已拭去眼泪，脸上妆容半残，虽看着狼狈，却也显露出原本的纯真面目，“老国师，三宝师父，勿为吾感伤，吾乃自愿请命和亲！我恨透了长安宫，若能活着远离长安，乃吾此生之愿！死后埋于异乡，亦无悔愿！”

她的声音冷静而淡然，语调神态，一如丑儿离开长安那日——那个明知希望定会破灭，依然飞蛾扑火般去向往的小宫女，那个明知身世吊诡，依然负气不认命的小宫女，挺立于柳树下，平静地向自以为已历经人世种种苦厄的宋云和元孚发出诘问：“小女怎不知世事险恶！”

宋云震惊，三宝停止悲声，一同看向她。她深吸了口气，继续道：“吾知身世来历后，益发忧惧，不怕遭人漠视、冷眼、役使，只怕被人记起……二十一载，眼见着青春渐长，韶华流逝，我却如委黍鼠妇，偷生于北宫阴湿地板下之，闻朝中欲与藩王联姻，却甄选不到合适之人时，吾忽觉此或为逃离长安宫唯一之法，我自愿言明身世，和亲远嫁！”

此时，长乐公主脸上已是与前全然不同的神色，虽仍面带哀伤，却是一种决绝的、不容他人置疑的哀伤，一种置于死地而后生、自己主宰命运的哀伤。

“闻我身世，大丞相显然甚为愕然，彼盖以为，我亦应如明月公主同饲犬罢——”她脸上现出一丝鄙夷的苦笑，“皇帝亦颇为震惊，并未阻拦，只言我身世属实，大丞相立时请皇帝为我分封，请突厥使前来觐见——”

“——突厥使？”突然听到这么个闻所未闻的名字，宋云不禁打断道：“公主和亲之国，非蠕蠕国乎？”

“非也，我初时亦以为蠕蠕国……”长乐公主摇摇头，眼底闪过一丝黯然，“乃名为突厥土门者求亲。闻听其原为蠕蠕煅奴，游牧于塞外北山，邻近高昌国，突得势壮大，欲求蠕蠕公主为妻，遭阿那瓌羞辱后与之反目，经使者联络，愿与我朝结盟。”

看来这漠北高原，又有蛮族雄起了……对于混乱的中原，能有与阿那瓌分庭抗礼者，倒是好事，也说明雄霸漠北十多年的蠕蠕确实已成颓势。宇文泰与这个突厥国结盟，既可牵制蠕蠕，又可抗衡东魏，亦为上策。只希望此族能长期与阿那瓌缠斗，漠北各部势力均衡，不为中原患……

“权谋，变乱，，分裂，西徙，弑君，次次劫难，公主皆得以逃脱，或必有缘故。公主既已明心立志，便放下个人私情，如前朝之细君解忧，舍身为国，联姻异邦，世代友好，不起争战，亦不埋没祖先名姓！”说完，宋云正襟危坐，双手合十致礼。

长乐公主也整衣敛容，躬身抬手揖礼道：“老国师曾居于敦煌边地，亦出使西胡诸国，颇懂胡风胡俗胡，愿听教诲。”

宋云不禁心有赞许，这个不屈命的孝明女，或许真能有一番作为。“公主可通胡语？”

“略通北胡语，突厥使乃一粟特老胡商，人称商队之主，他言突厥人讲西胡语，与蠕蠕不同——”

宋云心中一惊，“可名为温须靡者？”

“正是！”长乐公主点头，“国师知他？”

四通八达的灰色蛛网，不老的老胡商，竟又出现了！“老相识了……”宋云若有所思的点点头，“一个趁乱取利的商人，一个想左右天道的商人，一个装满秘密的人……”见长乐公主表情迷惑，他忙改了粟特语，笑道，“此为粟特语，温须靡登界游方，行商世界，曾为北胡西胡多国之使，天下无几他不知之事、不去之处，各国皆有其生意耳目，亦曾为魏室皇商，先帝与他许多恩荣信重，其既知汝之身世，定会多加照拂，公主可信任此人，”他想了想，又补了一句：“有时，亦不可全信。”

长乐公主似懂非懂，神情复杂的点了点头。

长乐公主辞别后，天地未变，初春的阳光清新明媚，周遭是不浴战火的寂寂山林、亘古美景，鼻中仍充斥着新翻过泥土温暖而香甜的气息，宋云心中却知道，一切都变了。

晚间，三宝服侍老师父于榻上睡下后，便到外间油灯下，于案上研了墨，刚铺开麻纸，突听里间老师父叹息了两声，说道：“走之？不如走之！行乎？不如行乎！”

三宝一脸疑惑的扭头细听，又不见下文，心想，可是说梦话哩，便结巴着问了一句：“何—何—去乎？”

半晌，只听老师父又自问自答道：“何去乎？西去！”

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